Hizmet, ekonomide fiziksel özelliğe sahip malın tersine, elle tutulamayan ve saklanması olası olmayan, insan ihtiyaçlarının giderilmesine yönelik olarak üretilen veya örgütleyen, turizm, haberleşme, danışmanlık gibi faaliyetlerdir.[1] Üretilen çıktının mülkiyetinin olmaması hizmeti üründen ayrılan temel özelliktir.
Kaynakların, yetkinliklerin ve mevcut tercübenin belli bir oranda kullanılması ve yönetilmesi yoluyla tüketicilere çeşitli faydalar sağlayan hizmet sağlayıcılar, hammadde ve yarı mamul stoklama, taşıma, ürünün savunması gibi imalat sektörüne has gereklilik ve kısıtlamalara da tabi değildir. Diğer yandan bu kolaylıklar rakipler için de geçerlidir veşirketlerin uzmanlıklarına olan yatırımları istikrarlı bir pazarlama desteğine ve gelişime ihtiyaç duyar.
Bir ekonomideki hizmet sağlayıcıların tümü o ekonomide hizmet sektörünü oluşturur.
